「春期限定いちごタルト事件」

春期限定いちごタルト事件 (創元推理文庫) 米澤 穂信 東京創元社 2004-12-18 by G-Tools

最近、米澤穂信さんの本をたて続けに読んでいます。
今月は読書欲が旺盛で、新しい作家を発掘したくて、mixiのコミュの「オススメ青春小説!!」のトピックスを参照させていただきました。
で、白羽の矢を立てたのは、米澤穂信さん。「小市民シリーズ」は、本屋さんで平積みになっていることも多く、その愛らしい表紙で印象に残っていたので、これを機に読んでみようと思い立ったわけです。

「さよなら妖精」「氷菓」「愚者のエンドロール」と読み進めていったのですが、正直、面白くないわけじゃないんだけど、もう一つという感じでした（何がもう一つかということを書き出すと長くなるので、その辺りは機会があれば、また後日ということで）。

しかし、「春期限定いちごタルト事件」に至って、お気に入り度数が一気に上がりました。
何が良いって、まず、文章のテンポが良いです。語り手の小鳩くんの感情が、手に取るようにわかる感じというのでしょうか。
で、そういう文章になるためには、小鳩くんの感情の起伏がないといけないわけですが、そこも面白いのです。
彼と、そのコンピである小佐内さんは、「小市民」を目指しているのですが、「目指す」というからには実は「小市民」ではないんですね。小鳩くんは、目の前にあるあらゆる事象を推理し、読み解くことに執着しています。彼は「自分はすべてを見通せる」という思い上がりを矯正しようと思い、同士である小佐内さんと互恵関係を結んでいるわけです。
その彼が、自分の好奇心や尊大さを抑えようとしても抑えられない様子、それを嘆いたり誤魔化したりする様子が、可愛らしいんですね。

小鳩くんが「小市民」を目指すゆえんは、一番最初に、しかもかなりコメディタッチで描かれるのですが、小佐内さんの方は、彼女が何をその内に飼っているのか、なかなか明かされません。
彼女がおいしそうに甘い物を食べるシーンというのは、それだけで魅力的ですし、読んでる側も甘い物を食べたくなるような破壊力があります。
しかし、その微笑ましさに隠された彼女の本性が解き放たれていく後半が、また見事です。そして、最初は自分が戒めをやぶる側だった小鳩くんが、解き放たれていく小佐内さんに翻弄される様が、また可愛らしいんですよね。

彼ら二人は、自分たちの本性を覆い隠そうとしている。でも、そこから逃れることができない。その人の持つ属性がなんであれ、自分が自分であることに苦しみ、そこから逃れようとし、そして自分を見いだしていくのが「青春」の一過程であると僕は思っています。
そういう意味では、このシリーズは、僕の考える「青春小説」そのものです。
実は、もう「夏」「秋」と読み終えていますので、彼らがそのどうなっていくのかを、僕は既に知ってしまっているのですが、そのスタートを飾るのにふさわしい第一作です。